贺建奎在视频中对基因编辑技术应用伦理的解读,与主流科学界对基因编辑技术的看法,其实并无二至——基因编辑技术,是为了让一些特殊的基因疾病得到治疗而创造出来的,基因编辑不能用来“定制生命”。
贺建奎与多数科学家之间的分歧在于:眼下,是不是就可以把基因编辑技术用于编辑性细胞,让一种被基因编辑的生命诞生?简单说,基因编辑人类,是应该现在就出现还是未来出现?
对于这个问题,主流科学界认为“为时尚早”,贺建奎却说“现在就做”。
风险何在
如果说伦理层面的探讨没有“标准答案”,那么在技术层面,这一次贺建奎的杰作,是否经得起推敲呢?
举世瞩目的这对双胞胎,在受精卵阶段被敲除CCR5基因,原理是:CCR5基因在人体内编码的蛋白质,是HIV病毒入侵人体所需的主要辅助受体之一。如果这个基因变异或缺失,就有可能关闭HIV病毒入侵人体的大门。
张峰在接受《新民周刊》采访时解释说:“CRISPR技术理论上可以精准地对目的基因进行修改。但是,在人体内大约3万个基因,30亿个DNA 密码中,经常会出现一些相似序列。CRISPR在对目的基因进行编辑的同时,有时候也会对近似基因序列进行编辑,即发生所谓的脱靶现象。在脱靶现象能够被完全避免之前,编辑人类基因一直会面临着非目的性基因也被修改的风险。
同时,CRISPR对基因的编辑很可能发生在不同的胚胎发育阶段,从而造成胚胎或者婴儿的一部分细胞被编辑而另一部分没有,导致基因编辑没有达到预期效果。这些问题目前通过早起筛查都并不容易被发现,但是一旦发生,可能会对婴儿产生非常严重的后果。
从目前发布的信息来看,很难判断基因编辑婴儿是否有脱靶现象,而且其中一个婴儿很可能只有部分细胞被编辑,如果结果得到证实,那么该婴儿很可能不会有预期的抗艾特性。在技术还不成熟的情况下,贸然开展基因编辑的实验是非常不负

