“低投资高回报率”的神操作，令国际市场眼前一亮，于是，中国有了第一笔国际生意。1990年4月7日，美国制造的亚洲1号通信卫星，通过长征3号，在西昌卫星发射中心发射升空。第一次尝到飞天的“甜头”，年轻航天专家又提出研制大推力捆绑式火箭的设想，奔着“高速度、少投资”的原则，长征2号捆绑式火箭发射成功，航天专家屠守锷满怀激情地说道：“以我国现有的技术基础，只要稍加改进，就有能力把载人飞船送到轨道上去，这一天为时不会太晚。”　　

　　1999年11月20日清晨6时30分，随着“点火”口令的下达，运载火箭喷出一团红色烈焰，托举着中国第一艘无人试验飞船“神舟一号”，呼啸着向太空飞去。经过21小时的飞行，成功实现了天地往返的重大突破。　

　　“我们的飞船比美、苏的晚40年才发射，但飞船技术水平要和他们现在的相当，要体现技术进步，不能照抄，要迎头赶上。”航天专家王永志评价。短短七八年时间，中国航天人走完了发达国家三四十年所走过的路。

　　谁是“航天英雄”

　　天上一天，地上一年，这不是神话，而是，对中国航天人的“最强刻画”。

　　早在14世纪末的明朝，第一个利用火箭飞天的人出现了——古代航天人“万户”。他将47枚火箭装在一把座椅背后，两只手各拿一个大风筝，幻想借着点燃的火箭，抵达蓝天。虽说试验以失败告终，但万户却被世界航天史铭记为“天空幻想”第一人。

　　穿越六个世纪，2003年10月15日，杨利伟乘坐“神舟五号”飞船在震天的轰鸣中腾空而起，历时21小时、飞行14圈，彻底结束了“太空没有中国人足迹”的时代。看，当那艘“神奇之舟”载着五星红旗翱翔宇宙时，我们便知道，“飞天”已从敦煌壁画中走向现实。

　　2005年到2016年，从神舟六号到神舟十一号，费俊龙、聂胜、翟志刚、景海鹏、刘伯明、刘旺、刘洋、张晓光、王亚平、