农学毕业的袁隆平被分配到湖南省安江农校任教，打算“一盏孤灯照终身”。没想到，1960年的大饥荒来了。三年困难时期，全国人都吃不饱饭。袁隆平一生都忘不掉饥饿带来的痛苦和恐惧。也正是这次饥荒，让袁隆平立下了一个远大的、终身的志向：一定要解决中国人的粮食安全问题。　

　　经过多方考虑和调研，袁隆平最终确定，将水稻作为研究方向。

　　杂交水稻是世界性难题，袁隆平知难而进，他认为，雄性不育系的原始亲本，是一株自然突变的雄性不育株，也能天然存在。中国有众多的野生稻和栽培稻品种，蕴藏着丰富的种子资源，“功夫不负有心人”，在对近14万棵稻株观察后，袁隆平终于找到了第一株雄性不育水稻，此后，又找到了6株雄性不育的植株。　

　　1966年2月，袁隆平发表了第一篇论文《水稻的雄性不孕性》，论述水稻杂交的基础。1974年，袁隆平育成第一个杂交水稻强优组合南优2号。1975年，又成功研制杂交水稻制种技术，从而为大面积推广杂交水稻奠定了基础。1985年，袁隆平提出杂交水稻育种的战略设想，为杂交水稻的进一步发展指明了方向。　　随

　　着杂交水稻在世界各国试验试种，杂交稻引起世界范围的关注，袁隆平也被称为“杂交水稻之父”，1995年，袁隆平被选为中国工程院院士，1999年中国科学院北京天文台施密特CCD小行星项目组发现的一颗小行星被命名为袁隆平星，2000年度获得国家最高科学技术奖，2006年4月当选美国国家科学院外籍院士。　　

　　袁隆平的水稻梦并未结束，今年，袁隆平所带领的海水稻团队在迪拜沙漠中成功种植水稻，最高亩产超500公斤——他不仅养活了中国人，也为全世界饥饿人口培育了希望的种子。