青蒿素的诞生，可谓中国特殊时期的特殊贡献。这个研究起始于1969年，背景是越南战争期间，疟疾在美军和越军军队中流行，之前的有效药物奎宁出现了耐药，越南向中国提出希望得到中国帮助，研发新的药物。　

　　1977 年开始， 青蒿素研究人员以集体名义陆续发表多篇论文，公布了青蒿素的化学结构，但在发表这些论文前，并没有申请国际专利，使得青蒿素这一来之不易的科研成果处于“不设防”状态，青蒿素的商业化生产最终落入一家外国药企。

　　如果说青蒿素的故事喜忧参半，那么发生在改革开放后白血病“上海方案”的诞生，则真正是中国医学科研成就正式登上国际舞台。　

　　急性早幼粒细胞白血病，曾是白血病中极其凶险的一种，直到上世纪80年代末，全世界范围内也无有效治疗手段。1979年，瑞金医院的医生王振义，开始琢磨一套全新的方案。他一反用化学药物攻击癌细胞的观念，尝试将癌细胞“改造”成正常细胞。王振义借鉴了传统中医的一些理论，又结合了美国科学家提出的13-顺维甲酸急性早幼粒细胞白血病（APL）用维生素A的氧化物——全反式维甲酸（ATRA）进行体外细胞诱导分化的实验。　

　　1986年，王振义研究的方案第一次成功应用在一名小病人身上，这位病人至今仍然健康生活着。两年后，王振义在权威医学杂志《Blood》上发表了第一篇关于全反式维甲酸临床应用论文，引起国际血液界强烈震动。　

　　在王振义研究成果的基础上，他的学生陈竺、陈赛娟接过科研接力棒，这两位改革开放后最早的“海归”科学家，用当时最新的分子生物技术来完善全反式维甲酸方案，并最终阐明了其作用机制。　　

　　在两代科学家的努力下，2000年，全反式维甲酸与三氧化二砷两药联合治疗急性早幼粒细胞白血病取得了很好的效果，“上海方案”成型，有了这个方案，急性早幼粒细胞白血病成为第一个可基本治愈的成人白血病。

　　现在，中国科学家正在药物研发中积极参与国际竞争。特别是在抗癌药这个药物研发的金字塔尖上，近几年也越来越多地听到来自中国的声音。从2014年12月获批上市、江苏恒瑞医药股份有限公司研发肿瘤药物阿帕替尼开始，中国科研团队