奥巴马的新年外交挑战

　　新年第一期《时代》周刊分析了今年奥巴马政府可能面临的若干外交挑战。新一年政治局势可能更加严峻，除亚洲事务外，中东地区、北亚和南亚地区、非洲以及欧洲的政治气候也将对奥巴马连任之路造成深远影响。部分挑战包括：

　　伊拉克的政治命运：奥巴马曾发表声明，将伊拉克称作“这个地区成功的民主典范”，但各种迹象表明，2012年伊拉克迎来更大规模的屠戮和流血冲突。

　　美国和伊朗开战？奥巴马政府不想同伊朗开战，以避免殃及世界经济，又不愿意同伊朗开展真正的外交往来。制裁无法从根本上避免美伊两国动武，而2012年美国能否同伊朗打破长久以来的外交僵局，事实上取决于包括以色列、俄罗斯等在内的国家因素。

　　欧元债务危机加剧：欧元区债务危机将对美国经济以及即将到来的美国总统大选造成重要影响，再加上美国正在经历经济衰退，2012年全球经济势必面临更大的挑战。毕竟，大家都在一条船上。

　　《经济学人》2011年12月31日

　　合适的共和党候选人

　　1月，在爱荷华州举行的共和党高层小型秘密会议上将提名该党角逐白宫的候选人，与现任总统奥巴马抗衡。他们似乎有着不错的机会：在失业率如此高、总统民意支持率如此低的情况下，共和党很有希望赢得佛罗里达、俄亥俄、宾夕法尼亚等摇摆州的支持。不过，眼下奥巴马的选情仍然领先于其他对手。共和党拼凑了一幅美好施政前景：强硬的外交、健康的经济、务实的产业……似乎符合所有人的利益。这并非不可能，但他们还有许多工作需要迎头赶上。

　　选举最终是由中产阶级决定的。如果共和党人推选出一个走极端路线的候选人，那么就别怪独立观察家转而力挺奥巴马，或者选择支持第三党派候选人。如果是温和派的罗姆尼胜出，并走中间路线，以其资历来看，他确实是美国需要的决策者，但还需要再坚强些才能胜任艰巨的工作。还有一种可能性，即罗姆尼等人都无法胜出，先前未参选的务实派州长米奇·丹尼尔斯、克里斯·克里斯蒂等挺身加入选战。说了半天，似乎还没有“合适的共和党人候选人”开始起跑。

　　《新闻周刊》2012年1月1日

　　怎么让大脑更聪明

　　虽然大多数人认为感官和认知能力是两码事，事实上一些研究表明增强感官能力有助于提升认知水平。或许大脑内部的功能区域关联比我们所意识到的更加密切。所以通过学习编织、听古典音乐或玩杂技都可能提高你的智商。

　　本期杂志介绍了31种可以让人变得更聪明的方法，不妨一试：和朋友们玩字谜游戏；在饮食中加入姜黄（印度和泰国常见的食用辣味香料），可以降低罹患痴呆的可能性；练习跆拳道或跳舞，增加身体协调性；多吸收外来信息资源，开阔思路；不要过于依赖你的智能手机，以免你的注意力被它束缚；确保足够的睡眠；收看TED演讲，看看别人如何用思想和行动改变世界；多阅读，参加读书会或书展，在旅行的路上也带上一两本喜欢的书；学习一门外语；吃黑巧克力再搭一杯红酒可能有助于你记忆；在微博上关注一些创意者；吃酸奶不仅对胃好，还有利于你的大脑；多喝水；利用网络资源收看一些名校的公开课；去参观博物馆……

　　《科学》12月23日

　　2011年度科学突破

　　美国《科学》杂志评选出2011年十大科学突破，名为HPTN 052的艾滋病病毒(HIV)临床研究进展被列为十大突破之首。这项研究显示，如果HIV携带者服用抗逆转录病毒药物(ARVs)，那么其将HIV传染给自己伴侣的几率将减少96%。

　　2011年5月首次公布的这项成果是一个惊喜：美国北卡罗来纳大学教授迈伦·科恩领导一个国际科研团队在临床试验中发现，抗逆转录病毒疗法能同时帮助阻断艾滋病病毒的传播，如果病毒感染者服用抗逆转录病毒药物，可以把病毒传染给伴侣的风险降低96%。

　　这一发现结束了有关抗逆转录病毒疗法能否同时发挥治疗、预防双重作用的长期争论，它清楚地表明，治疗就是遏制艾滋病病毒传播的最好方法。而更重要的意义在于，它意味着全球抗艾战略可能要更多地向治疗方面倾斜。正如《科学》杂志所评价的，这是一项可能“改变游戏规则”的试验。