在中国古代，人们相信玉有强大的力量，能够保护死者的躯体免于腐烂。目前还不知道琮所具备的实际功能究竟有哪些，但很有可能是用于仪式以及驱凶辟邪。玉琮都经过高度加工，并且都非常对称。它们的横截面呈正方形，穿孔则为圆形，外部的四个转角处装饰有兽面纹，可以看到眼睛和以平行横杠为表示的毛发和嘴。有些兽面纹还经过了简化，这件玉琮即是如此，也有些则较为复杂。像这类需要耗费大量时间，掌握高超技术才能制作的物品，反映出生产它们的社会可以为工匠提供足够多的资源。玉在中国古代是非常珍贵的材料，而中国的玉石雕刻工艺在很早的时候就达到了非凡的水平。