尤其是低频射电频谱仪,它一方面将充分利用月背无干扰的低频射电天文环境,填补0.1~40 MHz范围内的射电观测空白;另一方面还会与鹊桥中继卫星(“鹊桥”牵线,嫦娥四号探测器进行了太阳翼和定向天线展开等多项工作,建立定向天线高码速率链路,确保月背和地面通信稳定)上的低频射电探测仪(NCLE)协同观测,互为验证和补充。
嫦娥四号附带的种子与虫卵,系建立月表微型生态系统的尝试,用以观察动植物在月面太阳自然光照和低重力条件下的生长状况——纵“难逃一死”,也终是为日后人类可能建立的月球基地,撰写了一份弥足珍贵的报告。
嫦娥四号为什么去月背?要开展哪些科研活动?为其后空间探索做哪些准备?未来的“嫦娥”系列将飞向何方?2019年1月14日,国新办举行探月工程嫦娥四号任务有关情况新闻发布会。国家航天局副局长、探月工程副总指挥吴艳华,国家航天局秘书长新闻发言人李国平,探月工程总设计师吴伟仁,嫦娥四号探测器系统总设计师孙泽洲悉心作答。
“去月背探测,两方面的考虑。第一,从科学角度来讲,月球背面,尤其这次选择的着陆区,是最古老的一个撞击坑,其地质构造及矿物组成具代表性。第二,月背有天然屏障,地理位置和条件得天独厚,是开展月基低频射电天文观测的有利场所。另外,从工程方面考虑,人类探测月球几十年,更多集中在月球正面,我们当然希望能抵达全月球。这次是背面,未来或许还会到月球的极区——能力的提升,代表获得更多精细的数据,便于更好地了解月球。”孙泽洲称。
吴伟仁告诉媒体,“现在,整个四号工程转入科学探索阶段”:一是关于着陆区的地形地貌。过去我们都是通过遥感,通过一百公里甚至几百公里的轨道探测到大概的地形地貌,本次是身临其境;同时,通过这次月球行走,获得月背第一张地质剖面图,可探测到一百米至两百米深的地质构造、分层,研究月背地质的起源、形成,月球的年龄。二是月球周围的空间环境,包括宇宙辐射、太阳辐射、太阳耀斑的爆发,对月球空间的影响。三是研究月球的物质组成,初步探测月背的物质成分。“这些科研成果,都是‘原创性’的!”
嫦娥四号被誉为探月工程四期的首次任务,目前国家航天局正组织专家对后续规划进行论证。吴艳华透露,“接下来还有三次任务。嫦娥六号计划在月球南极进行采样返回,到底是月背还是正面,根据嫦娥五号的采样情况确定。嫦娥七号要在月球南极,对月球的地形地貌、物质成分、空间环境进行一次综合探测。嫦娥八号除了继续进行科学探测试验以外,还要进行一些关键技术的月面试验。中国、美国、俄罗斯和欧洲等国家都在论证,是否于月球建立科研基地或科研站,比如能不能采用3D打印技术,利用月壤建房子等。我们要通过嫦娥八号验证部分技术,为国际协作构建月球科研基地,做一些前期探索。”“迄今为止,各国虽提出月球科研基地的概念性蓝图,但尚无具体方案。倘若探索和开发任务的频次高了,应该有一个支撑常规探索的基础设施,且可能是各国贡献各国的力量。”
吴伟仁补充道,“月球南/北极或存在连续光照,初步推算,
南极的连续光照可能超过180天,非常难得——这也是我们在月球上建立一个科研站的基础和前提条件。据我所知,一些其它国家今后的月球探测,纷纷瞄准了南/北极。”“我们愿在科研站建设过程中,与希望合作的国家进行长期有效的合作,甚至可以是深度合作。比如下一步,让合作国家负责一些分系统甚至系统级的研制,有什么不行的呢。”
而备受关注的载人登月一事,据发布会消息,中国已组织科学家抓紧研究,未到决策阶段。

