日本作家横光利一民国时期两次来沪，回国后专门写了一本小说，就叫《上海》。他坦言，在上海的日本人会把上海变得“更东京，更银座”，英国人会把上海变得“更伦敦”，法国人会把上海变得“更巴黎”，而这些混合使得上海更独特，自成一格。一辈子研究上海史的熊月之，脱口即用“闳约深美”形容这座城市：“闳”就是知识要广阔，“约”就是在博采的基础上加以慎重的选择，“深”就是钻研精神，“美”就是最后达到完美之境。“善于内省，保持警惕，凸显个性，立足大众，活络多变……近代上海原是由‘陌生人’组成的，强调能力而不是关系。上海人有契约精神，各行业与社会制度上的规范性非常突出。”

　　人们好引古诗“它山之石，可以攻玉”，却往往忽略我们的先民，早知玉和石本为一体，只是借助硬度更高的异域之石，才能琢而成器。因而《毛诗》同篇在前强调“它山之石，可以攻错”，而释错为玉石未分状态，似更合古圣昔贤本意。实际上，上海风貌里深藏的城市人文精神，当是以江南文化为底色的中华文化，吸纳了西方文化的一部分，二者融合后萃取的菁华，足以指向值得期待的、文明的新的经纬度。

　　在一位拍摄了二十多年外滩的上海摄影记者的镜头里，有专程来此取景的一支外国摄制组，被老百姓好奇地打量着；有碰上烦心事的苏州女大学生想放空自己，坐火车到外滩这边刷牙；有彻夜未眠的法国球迷，世界杯决赛结束的清晨兴奋地庆祝；还有坚持在外滩放了二十多年风筝的老顾、老周……他们，统统都算“上海面孔”的闪光点——海纳百川，多元创新，开放宽容。作为较短时间内急速发展起来的特大城市，上海勾人的魅力，全因不吝于为国内 / 国际各地文化在此立足、发展贡献土壤，最终发酵、酿制了风采鲜明的“海派”。

　　电影《罗马假日》的结尾，已心有所系的公主被提问，世界如此之大，最爱哪座城市？“每一个，都有其特质，令人难忘。这很难说——罗马！不管怎么说，就是罗马。今生今世，我都会珍爱访问此地留下的回忆。”我们对外滩、对上海，正是这样的感情。消费主义的上海，风姿绰约；工业制造的上海，大江大河；自我革新的上海，永无止境。它独一无二，城不老，情不老。