据2002年英国医学期刊《柳叶刀》数据，1995年—1999年，每10万中国人中年均自杀23.2人。今年，香港大学发布报告显示，2009年至2011年这个数字骤降至9.8人。农村女性的自杀率下降最为显著。两种社会力量促使自杀率下降：农村人口向城镇迁徙和城市中产阶层崛起。但同时，老年人的自杀率有所提升。