阿拉伯之殇

　　三年前的“阿拉伯之春”，曾为中东带来改变的希望，如今这果实却腐烂成专制统治和挥之不去的战争。在内乱撕裂下，叙利亚和伊拉克溃不成国；埃及再度回到军事统治下；利比亚陷入军阀割据；也门时时出现暴乱；巴勒斯坦离建国仍远，又与以色列纷争不断……仅有“阿拉伯之春”的起点突尼斯，缓步走上真正的民主道路。

　　宗教极端主义只是导致今日悲剧的部分原因。大部分阿拉伯国家直到上世纪60年代才陆续摆脱殖民统治，因此还没有来得及成功培植民主的前提，比如保护弱势、解放女性、自由媒体、司法独立和学术平等。同时，政府一权在手，主导油元经济发展，贸易不自由，使经济弊端丛生，人民心生不满，转而诉诸极端主义。要想建造一个更好的未来，阿拉伯世界还是要坚持曾经令其辉煌的价值：多元化、教育和开放市场。

　　《新闻周刊》7月11日

　　海水酸化意味什么？

　　气候变化含有多少人为成分，科学家至今未完全达成共识。有一项变化却是毋庸置疑的：海水正在酸化。海水本偏碱性，但随着人类碳排放日益增多，其中1/3的二氧化碳溶入海水中，加上温度渐增，蕴藏在海床沉积层中的甲烷被释放出来，使海水酸碱值由8.2降至8.1，这一数值到本世纪末恐降至7.7，彻底改变海洋生态。

　　海水酸化的影响十分巨大，伴随高温，生物赖以群聚的珊瑚礁濒临死亡，却为藻类滋生创造有利环境，加上人类往河海排放各种污染物，造成全球数百个沿岸海域富氧化；其次，酸性海水将破坏海洋食物链；两极冰盖融化则使海平面升高，最终恐将淹没多数欧洲、北美城市和大洋岛国。由于酸化趋势并不可逆，科学家认为，只有立即停止使用化石燃料，降低温室气体排放量，或能遏制这一趋向。

　　《彭博商业周刊》7月7日

　　遭恨的孟山都

　　以转基因作物种子闻名的孟山都公司，名列美国民众第三反感的企业。姑且不论对转基因作物有何定论，孟山都确实在农业生物技术界独占鳌头，市值从2000年的70亿美元，一路飙涨至现在的660亿美元；然而，很少人知道孟山都也着眼大数据——借着并购数据公司，取得并分析气温、雨量、土壤、种子和虫害的资料，进一步开拓农业领域商机。过去孟山都的种子帝国不外如此运作：向农民推销超强效农药，以及只能一次性使用的大豆、棉花、玉米等作物种子，以此排除其他竞争者。现在，在收购为农民提供耕作信息的软件公司后，孟山都将用巨量资料推估出农民的活动习惯，因时、因地制宜，充当农民的“顾问”，建议农民购买适当的产品。

　　农作物经济学者批评说，孟山都手中握有越多资料，农民就越难脱离其手掌心。

　　《时代》7月7日

　　打造智能之家

　　艾利克斯·霍金斯的房子知道怎么帮他开启一天的生活。41岁的艾利克斯起床后，灯光自动打开，空调开始调节温度。他走下楼梯，一个类似于Siri的系统声音向他问好并且预报天气状况。他走到自动煮咖啡的咖啡机旁，广播电台开始播报新闻。艾利克斯检查手机讯息，如果他4岁的儿子还没有吃早饭就出了大门，会有一条简讯向这位父亲及时报告。而如果他想喝一杯酒，房子里会有一个声音温柔提醒：现在喝酒会不会太早了点？

　　未来十年里，会有更多美国家庭像艾利克斯一样生活，只要他们家里也有SmartThings系统。这套智能设备可以让你家里的门、锁、灯、喷水等依据你的需求自动调节功能。你所需要的，不过是一个智能手机，一套200美元的工具包（包含了感应器和接收中心），以及无尽的想象力。SmartThings这家新创科技公司通过创造和控制你家的网络，来打造一个智能化的房子。