为了完成这本著作，1984年夏秋，索尔兹伯里以75岁高龄来到中国重走长征路，并对上百位长征老战士和和党史军史专家作了采访。翌年10月，《长征——前所未闻的故事》在美国出版。索尔兹伯里在书中称赞长征“是考验中国红军男女战士的意志、勇敢和力量的伟大史诗”。这本书汇集了不少有关长征的历史背景材料，并运用叙述个人轶事和见闻的写作形式，对中国老一辈革命家和红军将领作了别开生面的描绘与评述，生动而详尽地再现了史诗般的长征历程。

　　在西方一些年轻学者心中，对长征有一种天生的好奇心理。在他们眼里，长征是勇气、浪漫、铁血的混合物。

　　2002年10月，英国年轻的历史学博士李爱德和同伴政治、新闻学硕士马普安花了一年多时间，沿着红军当年的长征路线，重走了红一方面军的长征路线。在384天的新长征途中,他们拜见了11位参加过长征的红军老战士,采访了107位当年的见证人,收集了100多个老百姓的故事,积累了几百胶卷图片及大量文字资料,出版《两个人的长征》专著和《红色之旅——384天重走长征路》画册。2006年，两人又再次重走了红二方面军长征路线。

　　路途的艰辛，使两英国学者对长征有了更深的理解。“痛苦永无止境，只有长征者才能知道他能承受的最大极限是什么，要多少困难才能够将他彻底击垮，永远也站不起来。”马普安在走完长征后如是写道。

　　盛赞长征 已成世界精神财富

　　如今，无论是外国的政治家、思想家、历史学家甚至普通的外国人，他们对红军长征的历史并不感到陌生。数十年来，不断有不同国家、民族和年龄的人出现在红军曾经走过的这条漫长征途上。他们走进这段历史的同时，这段历史也在融入世界。

　　一些外国人曾抱着好奇甚至怀疑的态度来看待长征这一事件，但在对长征有了深入的了解和思索后，他们都成为了长征的赞颂者和崇拜者。他们中的许多人对红军在长征中所表现出来的英勇无畏的精神给予了高度赞扬。美国学者安东尼·加拉文特撰文说：“长征仍然是一个没有讲完的故事”，伟大的长征精神，不仅成为中华民族精神的集中体现，更逐渐成为世界人民共同的精神财富。史沫特莱也说过：“长征是革命战争史上伟大的史诗，而且远不仅于此！”

　　红军长征的伟大精神，已成为激励人们为了理想和信仰克服困难、坚持前进的巨大精神动力。正如英国学者迪克·威尔逊所说：“长征已经在各大洲成为一种象征：人类只要有决心和毅力，就能达到自己的目的。”“我想，长征将成为人类坚定无畏的丰碑，永远流传于世。阅读长征的故事将使人们再次认识到，人类的精神一旦唤起，其威力是无穷无尽的。”索尔兹伯里也如是说道。

　　许多外国学者的研究把长征和中国现代化建设的“新长征”联系起来，试图解读长征及长征精神对中国未来发展的影响。“本世纪中没有什么比长征更令人神往和更为深远地影响世界前途的事件了。”索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》一书的序言中这样写道。他指出，中国改革开放以来进行的新长征，“与几十年前的长征同样艰巨，它很可能成为当代伟大的社会和政治试验”。并认为长征给中国的面貌留下了不可磨灭的印记，它极大地改变了中国的意识，从而使中国走上一条崭新的道路。韩国媒体也曾评论说，长征是中国共产党创造的奇迹，不理解“长征精神”，就不能理解中国，就无法同中国进行充分的交流。

　　意大利著名记者恩佐·比阿季曾以当年中国工农红军二万五千里长征为引线，拍摄过大型电视片《长征》。长征是震撼世界的历史事件，而目前中国正在进行着以经济建设为中心的“第二次长征”。“中国的两次长征都极大地改变了中国人的生活，但在外国，从长征这个角度，通过电视镜头介绍过去和现在的中国，都是前所未有的。”新的长征将给中国带来什么呢？比阿季的回答是：“经济更发达，人民生活更美好。”　

　　80年来，外国人对长征的关注从未中断。尽管视角、观点不尽相同，但对长征的高度评价却惊人地一致。在他们笔下，长征的影响是深远的，它深刻地影响着中国社会，影响着中国历史进程，鼓舞着中国为实现伟大的民族复兴而不懈地努力。无论现在还是将来，长征对于中国和世界的影响都是无法估量的，正如索尔兹伯里说过的：长征“过去是激动人心的，现在它仍会引起世界各国人民的钦佩和激情”。“它将成为人类坚定无畏的丰碑，永远流传于世。”