1934年10月，长征开始后，张闻天这“三人团”自然也走在一起。红军在湘江之战遭受沉重打击后，人数由出发时的8万余人锐减至3万余人。在这样的危局下，张闻天、毛泽东、王稼祥在中央政治局内部公开批评博古、李德在军事指挥上的错误，提出：在敌人已经完全摸清我方意图的情况下，仍然机械地坚持到湘西与红二、红六军团会合的原计划，这显然是错误的。

　　在红军到达湖南与贵州交界的通道县时，毛泽东找到张闻天谈话。当时随军长征的罗明去找毛泽东，站在门口等候时，不经意听到了二人的谈话内容。据他回忆，毛泽东明确向张闻天提出：不能再照原计划去与红二、六军团会合，应该改变方向，向当时敌人力量最薄弱的贵州进军。显然，二人的这次谈话是通道会议的一个重要背景。

　　而在通道会议上，毛的提议得到张闻天的带头支持，而有了后者的支持，才避免了重演长征前他对第五次反“围剿”提出过不少正确意见，却都没有被采纳的情况。周恩来、朱德等人也赞同这个意见。经过激烈争论，最终在几天后的黎平会议通过了《中央政治局关于战略方针之决定》，正式决定在以遵义为中心的黔西北地区建立根据地。　

　　虽然有了黎平会议的决定，但博古、李德仍然不甘心认错，