除了月球之外，中国航天人的目光落向了火星。2016年1月11日，中国的首次火星探测任务得到正式批复。火星探测项目是继载人航天工程、探月工程之后中国又一个重大空间探索项目，也是我国首次开展的地外行星空间环境探测活动。　　

　　火星探测在公众传播上有了新思路。中国探月与航天工程中心于2016年10月宣布将邀请郎平、刘慈欣、谭盾、TFBOYS、姚明等11位社会文化艺术名人为中国火星探测工程宣传推广工作代言。这是中国重大科技工程首次启用形象大使。　　

　　据了解，11位“火星大使”将义务宣传中国火星探测工程，通过积极发挥形象大使的强大影响力，增进广大群众对中国实施火星探测工程重大意义的深刻理解，鼓励青少年对科学知识的强烈追求，为工程征集、设计更加富有时代性、民族性、群众性的名称和图形标识，更好地展示中国火星探测工程的国家形象。　 　　

　　中国首次火星探测任务计划于2020年在海南文昌发射场，由长征五号运载火箭将火星探测器直接送入地火转移轨道。

　　从2017年到2022年，我们将见证中国航天经过了十多年厚积而终于薄发的硕果。各种以新一代运载火箭为载体的新装备、新产品也将不断涌现，帮助我们实现从“航天大国”到“航天强国”的转变。 　　

　　2016年4月24日，在我国迎来首个“中国航天日”之际，习近平总书记作出重要指示：“经过几代航天人的持续奋斗，我国航天事业创造了以‘两弹一星’、载人航天、月球探测为代表的辉煌成就，走出了一条自力更生、自主创新的发展道路，积淀了深厚博大的航天精神。”　　

　　我国航天事业的发展，既离不开航天战线工作人员矢志不渝的奋斗与拼搏，更离不开党和政府一以贯之的政策引导与扶持。“十三五”规划纲要中将“实施创新驱动发展战略”列入第二篇，并特别提及要加快突破航空航天领域核心技术。　　

　　如今航天成果已被广泛应用于经济建设和社会发展各个领域，进入寻常百姓家。发展航天技术，不仅是民族智慧、经济实力、综合国力的重要体现，也促进了我国生产力的发展，提高了我国国际威望，提升了全国人民的民族自豪感和自信心。飞天梦，也是强国梦。