2002年，当颇费周折从乌克兰买来的“瓦良格”号航母抵达大连港的时候，中国的航母梦想终于照进现实。这是一艘苏联在建的库兹涅佐夫级航母，与俄罗斯现役“库兹涅佐夫”号算是姊妹舰。然而，随着苏联解体，“瓦良格”号搁置在乌克兰塞瓦斯托波尔造船厂，并遭到一定程度破坏。中国抓住契机，得到了这艘未完工航母，并加以继续建造和改进。2012年9月25日，这艘航母更名“辽宁”号，交付中国人民解放军海军。

　　和刘华清当年登上美舰类似，自2014年开始，时常会有美国军方人士或政府高官到访“辽宁”号。比如2014年，美国防长哈格尔、美海军作战部长格林纳特海军上将登上“辽宁”号，2016年美海军作战部长理查德森海军上将登上“辽宁”号等。

　　海军军事学术研究所研究员张军社大校说：“航母是国家实力、科技水平以及军事实力的象征。美连续两任海军作战部长都参访‘辽宁’号，主要就是为了观察中国海军的发展水平。”

　　尽管目前来说，中国的航母发展水平与美军仍有不小的差距——譬如中国现役航母和即将服役的航母，都不是核动力，也没有弹射器，总体吨位比美军航母小。但从当年刘华清将军登上美航母，到如今美军将领登上我航母，无疑可以看出，在改革开放的岁月里，中外军事交流良性互动的一面，以及中国正在军事变革中迎头赶上的一面。

　　目前，世界上能够独立建造航母的国家屈指可数，中国得以进入大国航母俱乐部的同时，有些曾经能够建造航母的国家，目前却已暂时无力续上航母缘。即使拥有核动力航母的国家，比如法国，其弹射器等仍需美国提供。由此更不难看出中国军事装备领域的独立自主能力——弥足珍贵。

　　改革开放之初，中国希望拥有得以赶上世界潮流的战机，当时甚至寻求与美、法等西方国家合作，或改装歼-7飞机的航电等系统，或直接洽购三代机。然而，随着西方再次封锁对华军事技术出口，中国却完成了军事装备领域的升级换代。如今，中国的歼-20、歼-31、歼-10、运-20、歼-15、歼-16等一系列先进战机，094核潜艇、15式坦克、红箭-10反坦克导弹，已经足以证明中国军工装备的实力。

　　在“国防和军队专题展区”呈现的122个型号的海军、陆军、空军、火箭军各类武器装备模型，无疑是又一次向世界展示了改革开放40年来我军主战装备创新发展的突出成果，同时也是中国特色强军之路的符号象征。

　　不改人民军队本色

　　1981年华北军事演习、1985年百万大裁军、1998年抗洪抢险、2008年首赴亚丁湾护航、2014年古田全军政治工作会议……“国防和军队专题展区”这些历史图片、视频和展出实物，足以证明：中国人民解放军不改人民军队本色，在改革开放的新时期，伴随着改革开放的强国之路，走出了一条强军之路，并护卫着世界和平。

　　展区陈列着2012年去世的“献身国防科技事业杰出科学家”林俊德的遗物。这位中国爆炸力学与核试验工程领域专家，扎根戈壁大漠半个多世纪，参与了我国全部核试验。在生命的最后几小时，他还9次要求下床工作，反复叮咛资料要整理要保密。

　　林俊德因今年被中央军委增加为全军挂像英模，而再次走入大众视线。与他同时被增加为全军挂像英模的，是“逐梦海天的强军先锋”张超。生于1986年的张超是海军某舰载航空兵部队正营职中队长，歼-15舰载机一级飞行员。2016年4月27日，张超驾驶的舰载战斗机在进行陆基模拟着舰接地时，突发电传故障。危急关头，他果断处置，尽最大努力保住战机，推杆无效、被迫跳伞，坠地受重伤，经抢救无效壮烈牺牲。

　　林俊德、张超，和1990年代涌现出来的中国人民解放军挂像英模——为救战友牺牲的炮兵少校苏宁、1998年为抗洪抢险牺牲的“塔山守备英雄团”九连战士李向群，包括今年10月11日，

　　如今，中国的歼-20、歼-31、歼-10、运-20、歼-15、歼-16等一系列先进战机，094核潜艇、15式坦克、红箭-10反坦克导弹，已经足以证明中国军工装备的实力。