花草虫蝶,下笔细谨爽利,不失逸趣,运笔顿挫自如,而后用“轻色”反复晕染,使最初勾勒的轮廓隐现,达到色不碍墨,墨不夺色的效果,而图中的荆棘和矮花则不作勾勒,直接用色绘成,在精妍典雅之外又添自然野逸的气韵。
此画卷上无作者款印,依明代董其昌题跋定此卷为赵昌之作。徐邦达先生鉴定此画为“宋代花卉中少见的新风格,艺术水平很高,但不一定是赵昌”,并将此画定为珍品。
李公麟是宋代有名的人物画家,字伯时,号龙眠居士,舒城(今属安徽省)人。他是神宗熙宁年间进士,官至朝奉郎。好古博学,喜藏钟鼎古器及书画。擅画人物、佛道像,以白描画法独步当世,被评者推为宋画第一。然而除了在人物画上,他对于鞍马、动物的刻画表现,同样精彩万分。此次展出的《临韦偃放牧图卷》就是李公麟的传世杰作。
这是一幅临摹唐朝画家韦偃的作品。全图共画了人一百四十余口、马一千二百多匹,可谓洋洋大观、气势恢宏。整个画面的构图,前半部拥塞、紧张,后半部疏散、松弛,富于节奏感。画中的马匹和人物均用墨线勾勒,线条挺拔有力,色泽较浓重,坡石墨色稍淡,主次分明。在中国的绘画中,马是画家非常乐意表现的一个重要题材。马在古代是运输、交通、交流、战争的必备资源。同时,马是速度与力度的化身,也是善良与勤勉的象征,当然更是健美优雅的代言者,这些形象和秉性已成为人类的楷模与表率。对比于西方绘画,马往往以战马的形象出现,连马上的缰绳都是紧张的,而中国历代绘画作品中的马以散漫休闲的姿态居多,整体呈现放松、祥和的气氛。在中国画里,人与马是平等的,甚至是画的主题,人反成为侍从,马在画中舒缓优雅,享受与人的和谐共处。即便是战争中的战马,也画得悠闲自得,更多的显现出胜利后的平和宁静。传统文化里对正义的阐述与歌颂在马身上得以完美体现,而马体态上的雍容华美也反证了对和平无战事的向往,同样具有了象征意义。由此可见,李公麟这幅作品的意义,是十分深远的。

